El cerebro es un órgano complejo, y es importante mantener la mente activa. Pero, ¿qué significa eso? Bueno, aparte de hacer punto o aprender tai chi, una de las mejores cosas que puedes hacer por tu cerebro es socializar.
La socialización es clave para mantener un cerebro sano
Los beneficios de la socialización van más allá de la salud física del cerebro. Socializar también puede ayudar a mantener la agudeza mental, algo especialmente importante a medida que envejecemos. Un estudio publicado en el Journal of Neuroscience descubrió que las personas mayores socialmente activas tenían mejor memoria que las que no lo eran.
Además, se ha demostrado que la socialización contribuye a mantener la salud mental en general. Las investigaciones han demostrado que la soledad puede provocar depresión e incluso demencia en algunos casos, pero si se pasa tiempo con amigos y familiares con regularidad, el riesgo se reduce drásticamente.
La socialización puede incluso ayudar a prevenir el Alzheimer o retrasar su aparición
Un estudio realizado por la Universidad de Arizona descubrió que las personas socialmente activas obtenían mejores resultados en las pruebas cognitivas que las menos sociables. Los investigadores concluyeron que la socialización podría ser una estrategia eficaz para prevenir la demencia, así como otros problemas de salud mental como la depresión y la ansiedad.
La socialización puede potenciar la memoria
Socializar es una forma estupenda de mejorar la memoria. Cuanto más socialices, más probabilidades tendrás de recordar cosas más tarde.
Por ejemplo, si estás hablando de algo interesante con un amigo y este te pide detalles sobre lo que ha pasado antes, te ayudará a recordar ese suceso y facilitará que él (y cualquier otra persona que se entere) lo recuerde más tarde cuando sea necesario.
Cuanto más socialices, más probable es que un amigo te pida detalles sobre lo que ha ocurrido antes. Esto te ayudará a recordar ese suceso y facilitará que otras personas que oigan hablar de él lo recuerden más tarde cuando lo necesiten.
Tener relaciones sólidas y mantenerse en contacto con amigos y seres queridos puede ayudar a mejorar nuestro estado de ánimo, incluso frente a la demencia.
No es ningún secreto que socializar con amigos y seres queridos es bueno para la salud mental. Pero ¿sabías que también puede ayudar a prevenir o retrasar la enfermedad de Alzheimer?
A medida que envejecemos, nuestro cerebro se encoge y pierde masa, un proceso llamado «deterioro cognitivo». Esto le ocurre a todo el mundo, pero algunas personas son más vulnerables que otras debido a su genética o a su estilo de vida. Una forma de ralentizar este proceso es mantenerse activo socialmente: estar rodeado de gente nos ayuda a mantenernos sanos durante más tiempo porque estimula nuestra capacidad cerebral.
En un estudio, los investigadores descubrieron que las personas con más apoyo social y una red social más amplia presentaban un menor encogimiento cerebral. El efecto era más pronunciado en las áreas responsables de la memoria y la toma de decisiones.
Toma nota, socializar es una forma estupenda de mantener sano el cerebro, e incluso puede ayudarte a vivir más tiempo. Sabemos que la socialización es importante por muchas razones, pero ahora tenemos pruebas científicas que respaldan estas afirmaciones. Si quieres mantener tu mente despierta a medida que envejeces, asegúrate de dedicar tiempo a tus amigos y familiares, ¡incluso a aquellos que no parecen necesitarlo!