La malaltia d’Alzheimer és un trastorn cerebral degeneratiu que fa que una persona perdi la memòria i la capacitat de fer tasques quotidianes. Acostuma a afectar persones de 65 anys o més, però hi ha símptomes precoços que poden aparèixer també en la mitjana edat. Problemes de memòria La pèrdua de memòria és el primer símptoma de la malaltia d’Alzheimer, però pot ser un signe d’altres problemes de salut, per la qual cosa és millor descartar-los, ja que també pot ser causada per la depressió i els trastorns d’ansietat, que poden requerir tractament, a més d’abordar qualsevol problema mèdic subjacent. Extraviar coses Si observes que el teu ser estimat té problemes per a recordar on estan les coses, podria ser un signe d’Alzheimer incipient. Això pot incloure perdre les claus o la cartera, i fins i tot oblidar on ha posat alguna cosa que acabava de fer servir. Dificultat per a reconèixer a familiars i amics També és possible que la persona amb Alzheimer tingui dificultats per a reconèixer cares i noms. Es tracta d’un símptoma molt comú en aquesta malaltia, però pot ser especialment pertorbador per als familiars veure que el seu ser estimat té dificultats per a reconèixer-los. Canvis d’humor i personalitat Els canvis d’humor, la irritabilitat i el retraïment de les activitats socials són signes comuns de la malaltia d’Alzheimer: – Aïllament: És possible que el seu ser estimat s’allunyi de familiars i amics i passi més temps sol. – Depressió: Pot estar trist o deprimit, la qual cosa també pot provocar un augment de la irritabilitat i la ira. – Dificultat per a concentrar-se: Quan se li fan preguntes sobre esdeveniments actuals o informació personal, pot tenir problemes per a respondre-les correctament o en absolut, la qual cosa es coneix com a dificultat per a “trobar paraules”. Pèrdua d’iniciativa i motivació La falta d’iniciativa i motivació és un símptoma de la malaltia d’Alzheimer. La persona pot perdre interès per activitats que abans gaudia, com anar al cinema o jugar al tenis. Pot tornar-se retreta i poc comunicativa, així com passar més temps sola que abans. Problemes per a planificar o resoldre problemes La persona pot tenir dificultats per a tenir idees i objectius per al futur, o per a organitzar els seus pensaments entorn d’un tema. També pot tenir problemes per a seguir instruccions o fer un seguiment de què cal fer perquè alguna cosa ocorri. Confusió amb el temps o el lloc La confusió amb el temps o el lloc és un altre símptoma primerenc de la malaltia d’Alzheimer. Això pot incloure: – Dificultat amb les dates, les estacions, els mesos i els dies de la setmana. Per exemple, és possible que no pugui recordar quin dia és o si és dilluns o divendres. – Dificultat amb els intervals de temps, com quan va ocórrer un esdeveniment o quant temps fa que va ocórrer. – Dificultat amb la seqüència d’esdeveniments en una història contada per una altra persona. Dificultat per a completar tasques familiars És possible que notis que el teu ser estimat té dificultats per a fer tasques familiars. Això pot incloure: – Oblidar com preparar una tassa de cafè o te. – Li costa utilitzar l’ordinador o el telèfon intel·ligent. – Tenir problemes per a conduir, com oblidar on està el fre o anar en direcció contrària en un carrer de sentit únic. Aquests són els primers signes de la malaltia d’Alzheimer A mesura que la malaltia d’Alzheimer avança, pot resultar més difícil reconèixer els primers símptomes. Però saber què buscar pot ajudar-te a detectar els senyals d’advertiment quan comencen a aparèixer. Si tu o un ser estimat experimenta algun d’aquests símptomes, és important que acudiu al metge al més aviat possible. El diagnòstic precoç és clau a l’hora de tractar la malaltia d’Alzheimer, així que no esperis que els símptomes empitjorin per a buscar ajuda.

Tots sabem que les aficions són importants per a la nostra salut en general, però sabies que també poden millorar la salut cerebral? Fer activitat física L’exercici és una forma valuosa de mantenir sa el cervell, perquè ajuda a millorar la memòria, la concentració i l’atenció. Pots fer exercici caminant o amb bicicleta, ballant o nedant: qualsevol cosa que et posi en moviment t’ajudarà a augmentar el flux sanguini al cervell i a mantenir-lo funcionant a ple rendiment. Tenir un passatemps amb un amic Si et ve de gust fer nous amics, les aficions són una forma estupenda d’aconseguir-lo. Les aficions poden ajudar-te a conèixer gent que comparteix els teus mateixos interessos i a mantenir el teu cervell mentalment àgil. A més, també ens brinden l’oportunitat de socialitzar amb altres persones d’una forma que no impliqui obligacions laborals o familiars. Socialitzar és bo per al nostre cervell perquè ens ajuda a establir relacions, que s’ha demostrat que milloren la nostra salut física i redueixen els nivells d’estrès. Resol mots encreuats o sudokus diàriament Els mots encreuats i els sudokus són formes divertides de mantenir sa el cervell. Tots dos són jocs que t’obliguen a pensar de formes noves, la qual cosa pot ajudar-te a prevenir la pèrdua de memòria relacionada amb l’edat. Els mots encreuats són bons per a la memòria i la resolució de problemes perquè obliguen a utilitzar la memòria de treball (la part del cervell que recorda informació durant períodes curts). També ajuden a augmentar el flux sanguini al lòbul frontal, responsable de la planificació, el raonament i la resolució de problemes. Els sudokus funcionen exactament igual que els mots encreuats, tret que no es donen pistes, per la qual cosa els jugadors han d’esbrinar com ha de ser cada fila abans d’emplenar-la correctament. Aquest tipus de trencaclosques obliga els jugadors a realitzar processos de pensament més profunds que els que es produirien normalment durant altres activitats com veure la televisió o llegir llibres, millorant així la funció cognitiva a través de l’estimulació mental. Juga amb altres persones Pots jugar amb uns altres a jocs com els escacs o les cartes, i són socials, així que pots conèixer gent nova i fer amics. Aquests jocs són fàcils d’aprendre, per tant, no necessites cap habilitat especial abans de començar a jugar. A més, jugant a aquests jocs amb regularitat mantens la ment desperta! Fes puzles o trencaclosques una vegada al dia Un puzle o trencaclosques és una forma estupenda de mantenir el cervell actiu i ocupat. T’ajudarà a aprendre coses noves, com a utilitzar diferents colors, formes i grandàries per a crear una cosa bonica. Els trencaclosques també són bons per a la ment perquè t’obliguen a concentrar-te en una cosa alhora, i això ajuda a millorar la concentració i la capacitat d’atenció. No ho dubtis! Les aficions són una forma estupenda de mantenir el cervell actiu i sa. També poden ajudar-te a connectar amb els altres, la qual cosa és important per a la salut mental. Així que endavant, troba una cosa nova que t’interessi, i sobretot, a gaudir-la!

L’Alzheimer i la demència són malalties terribles, però com a cuidadors, podem fer la vida més fàcil a totes dues parts coneixent algunes estratègies senzilles que fan que la vida amb Alzheimer o demència sigui més suportable. Oferir opcions Com a cuidador, és important donar opcions al teu ser estimat. Quan li preguntis què vol o necessita i no sigui capaç de respondre, no et limitis a suposar que el seu silenci significa “res”. En lloc d’això, intenta fer-li algunes preguntes: Què et fa feliç? Què t’entristeix? Et ve de gust més passejar o llegir una estona? Proporcionar una rutina Una rutina diària pot ser molt útil, fins i tot si la persona amb Alzheimer o demència no entén el seu propòsit. Els ajuda a sentir-se més segurs i en control de les seves vides, la qual cosa pot ajudar-los a recordar millor les coses. Escoltar com si fos la persona més important del món Escoltar és el més rellevant que pots fer pel teu ser estimat. Escolta’l com si fos la persona més important del món, encara que el que digui no tingui sentit o sembli fora de lloc. No li fiquis pressa ni li diguis que s’equivoca, ni tampoc li interrompis amb preguntes. En lloc d’això, deixa que parli del que se li ocorri i no paris atenció al poc sentit que té. Acceptar les teves frustracions i empipaments No passa res per enfadar-se. La ira és una reacció normal quan un se sent frustrat o aclaparat per una situació difícil, com cuidar a una persona amb Alzheimer o demència. Pot semblar contradictori, però també pot ser útil expressar el teu empipament de manera saludable. Utilitzar el tacte per a calmar quan estigui agitat o confús El tacte és una eina poderosa per a calmar una persona. Si el teu familiar pateix demència i té problemes per a dormir a la nit, prova de donar-li un massatge a l’esquena abans de ficar-se al llit o quan es desperti a la meitat de la nit. Les suaus carícies l’ajudaran a relaxar els músculs i a conciliar un somni més profund del que tindria normalment sense aquesta intervenció. Buscar l’humor, encara que sigui negre L’humor és un mecanisme de supervivència. Pot ajudar a reduir l’estrès i fer que et sentis més connectat amb el teu ser estimat. Les persones amb demència solen recórrer a l’humor negre perquè sovint es troben en situacions en les quals són incapaces d’entendre el que ocorre al seu voltant o per què la gent fa determinades coses. El contrast entre què saben i el que ocorre al seu voltant pot ser molt confús per a una persona amb Alzheimer o una altra forma de demència, per la qual cosa a vegades ajuda a alleujar la situació amb una mica d’humor negre. L’Alzheimer i la demència són malalties difícils, però hi ha maneres de cuidar als qui les pateixen L’Alzheimer i altres formes de demència són malalties difícils per a la persona que les pateix, els seus cuidadors i la resta de la seva família. Podem ajudar assegurant-nos que tots se sentin segurs i feliços en qualsevol situació, encara que cuidar d’algú amb Alzheimer o demència també sigui dur per a nosaltres. El més important és recordar que no estàs sol. La malaltia pot ser aclaparadora, però existeixen recursos per a ajudar-te a tu i al teu ser estimat en aquests moments difícils. Consulta la teva AFA més pròxima en l’enllaç!

El cervell és un òrgan i, com qualsevol altre, pot veure’s afectat per malalties. Encara no hi ha cura per a l’Alzheimer, però les recerques han demostrat que les persones que tenen una major reserva cognitiva tenen menys probabilitats de desenvolupar símptomes de demència que les que no la tenen. Què és la reserva cognitiva? La reserva cognitiva pot considerar-se l’aptitud mental d’una persona: com més exerciti la seva ment, més ben preparada estarà per a afrontar futurs reptes. Les persones cognitivament en forma disposen de més recursos mentals quan han d’aprendre una cosa nova o fer front a una lesió o malaltia que afecta les seves capacitats cognitives, en comparació amb algú que ha estat menys actiu mentalment al llarg de la seva vida. Com protegeix el cervell i el sistema nerviós? La reserva cognitiva és un amortidor per al cervell i el sistema nerviós. Els protegeix dels danys augmentant la plasticitat del cervell perquè pugui adaptar-se a ells. Com més reserva cognitiva tingui, més capaç serà de recuperar-se. Una ment i un cervell actius poden ajudar a prevenir la deterioració cognitiva, per la qual cosa mantenir-se mentalment estimulat és bo per a la salut. Com augmentem la nostra reserva cognitiva? · Fer exercici amb regularitat. · Aprendre a tocar un instrument. · Mantenir la vida social activa. · Variant les rutines. · Estudiar un nou idioma. · Fer de la lectura una cosa habitual. · Gaudir amb jocs de taula. No existeix cura per a l’Alzheimer, però hi ha maneres d’augmentar la nostra reserva cognitiva, és a dir, la capacitat del cervell per a fer front als danys mitjançant el reclutament d’altres parts del cervell La forma més òbvia és aprendre coses noves. Els estudis han demostrat que les persones que participen en activitats mentalment estimulants, com llegir o tocar música, tendeixen a desenvolupar la malaltia d’Alzheimer més tard que els seus companys que no participen en aquestes activitats amb tanta freqüència. Això suggereix que estimular la ment pot ajudar a conservar els records i a prevenir una deterioració més greu si ja es tenen símptomes de demència. No és massa tarda per a protegir el cervell Ara ja saps que la reserva cognitiva és un concepte que fa referència a la capacitat del cervell per a protegir-se enfront dels danys causats per malalties com l’Alzheimer. Això significa que les persones amb una reserva cognitiva elevada tenen una major capacitat per a fer front als danys cerebrals deguts a l’envelliment o a la malaltia, i són menys propenses que unes altres amb nivells més baixos de reserva (o inexistents) a desenvolupar símptomes de demència com a pèrdua de memòria o confusió.

Cuidar a un malalt d’Alzheimer pot ser físicament i emocionalment esgotador. Cuidar a una persona amb Alzheimer és dur Cuidar d’algú amb Alzheimer no és senzill. Requereix molta energia emocional i a vegades pot ser esgotador, estressant i depriment. També és aclaparador, aïllant i, senzillament, dur tant per al cos com per a la ment. El cansament i la fatiga ens fa sentir una mica deprimits El cansament i la fatiga són freqüents, i poden ser causats per l’estrès i la depressió. És important que dediquis temps a cuidar de tu mateix i de les teves necessitats. No pots donar el que no tens… Necessites estar fort i en forma per a cuidar d’algú amb Alzheimer, així que assegura’t de descansar molt i menjar bé. Una dieta equilibrada t’ajudarà a mantenir alts els teus nivells d’energia i a reforçar el teu sistema immunitari contra les malalties. Si et sents esgotat i emocionalment exhaust, para atenció a les teves pròpies necessitats Si et sents emocionalment esgotat, pren-te un descans. És important donar-se permís per a allunyar-se i recarregar les piles. Pots pensar a prendre’t un temps lliure per a deixar de cuidar o delegar tasques que no requereixin tanta energia emocional, com fer la compra o netejar la casa. No et sentis culpable per dedicar-te temps a tu mateix, recorda que cuidar a una persona que pateix la malaltia d’Alzheimer és un treball a temps complet que requereix una increïble dosi de paciència i resistència. No deixis que la culpa t’impedeixi fer el que és millor per a les necessitats de tots dos (i possiblement fins i tot les d’altres membres de la família). Tampoc dubtis a demanar ajuda quan la necessitis, existeixen molts recursos dissenyats específicament per a cuidadors com nosaltres que necessitem ajuda per a cuidar dels nostres éssers estimats amb demència. No estàs només en aquest viatge, hi ha ajuda disponible Si està llegint això, és probable que a algun ésser estimat li hagin diagnosticat la malaltia d’Alzheimer. Què pots fer? Si el teu familiar encara pot cuidar de si mateix i prendre decisions, és important que continuï fent-ho en la mesura que sigui possible. Això l’ajudarà a conservar la seva independència i dignitat, al mateix temps que manté un sentit de la vida. També pots considerar la possibilitat que participi en activitats com a musicoteràpia o classes ofertes per organitzacions pròximes com les AFA, o altres grups comunitaris per a persones amb demència. Aquest tipus d’activitats poden proporcionar una valuosa interacció social entre persones que comparteixen experiències similars, la qual cosa és especialment rellevant en els moments en què els símptomes empitjoren, ja que ajuda a reduir els sentiments d’aïllament entre els pacients. Cuidar d’una persona amb Alzheimer requereix un profund compromís i energia emocional Sabem que cuidar a una persona amb Alzheimer requereix un profund compromís i energia emocional. Però és important recordar que no estàs sol en aquest procés. Hi ha molts recursos disponibles per a ajudar-te, inclosos grups de suport i serveis d’assessorament que poden ajudar-te a alleujar part de l’estrès i l’ansietat associats a cura d’una persona amb la malaltia d’Alzheimer. Si et sents aclaparat i esgotat, és crucial que cuidis de tu mateix. No pots ajudar als altres si no et cuides tu primer. Pren-te un temps per a relaxar-te i rejovenir abans de tornar a ocupar-te dels altres.

T’acaben de diagnosticar la malaltia d’Alzheimer o demència? Probablement, sents moltes emocions diferents, des de commoció i tristesa fins a empipament i frustració. El primer que has de fer és informar-te sobre la teva malaltia per a poder prendre decisions amb coneixement de causa sobre el tractament i altres opcions de què disposes ara, així com en el futur. Aprèn sobre l’Alzheimer i la demència Aprendre sobre l’Alzheimer i la demència pot ajudar-te a sentir-te més preparat. Com més sàpigues, més capacitat estaràs per a cuidar de tu mateix. Reconeix que estàs passant per una varietat d’emocions És possible que experimentis diverses emocions. Pots sentir-te trist, enfadat o culpable, espantat i aclaparat pel diagnòstic, o és possible que no experimentis cap emoció forta. L’important és que reconeguis quins són els teus sentiments perquè puguis aprendre a afrontar-los de manera saludable per a tu i per als quals t’envolten. Comparteix-ho. Explica què és la demència i com t’està afectant És important que ho comparteixis amb la teva família i amics. Pot ser que sentis que no tens a ningú amb qui parlar, però compartir el teu diagnòstic pot ajudar als altres a entendre pel que estàs passant. Explica que la demència és una malaltia degenerativa del cervell que afecta la memòria i a altres habilitats del pensament, la qual cosa fa que a les persones amb demència els resulti més difícil recordar informació nova (com a noms), seguir converses o completar tasques a casa o en el treball. Explora opcions de tractament És important saber que els medicaments poden ajudar a controlar alguns símptomes. Parla amb el teu metge sobre els beneficis i efectes secundaris dels diferents medicaments, inclòs el seu cost, abans de decidir quin és el més adequat per a tu. Comença a planificar ara per al futur Encara que creguis que no necessites començar a planificar el futur immediatament, és important tenir en compte que la planificació t’ajudarà a sentir que controles més la teva situació. Podràs sentir-te més segur del que t’esperes i també menys estressat pel futur. La malaltia d’Alzheimer no té cura, però hi ha maneres de facilitar-te la vida, tant a tu com als que t’envolten, a mesura que avancen els símptomes Cuida’t – Cuida la teva salut mental i física. – Sigues actiu. – Tria aliments sans. – Gaudeix de la teva família i amics. – Mantingues la teva independència tot el possible. Tens opcions, fins i tot en aquesta fase inicial del teu viatge Encara pots viure una vida amb sentit, encara que sigui diferent de la que imaginaves per a tu o de la qual altres membres de la teva família esperaven per a tu. No tens perquè sentir-te aïllat o només, hi ha gent que vol ajudar-te i donar-te suport en el camí. Sabem que pot fer por enfrontar-se a un diagnòstic de demència i fer plans per al futur, però també volem que sàpigues que hi ha molts recursos disponibles per a ajudar-te. No dubtis a posar-te en contacte amb la teva AFA més pròxima. Consulta aquí les diferents AFA https://www.fafac.cat/es/asociaciones/

El passat dimarts 13 de desembre, vam fer una xerrada sobre el maltractament al nostre centre de l’Hospitalet de Llobregat. La xerrada forma part de la campanya “Bon Tracte”, que la FAFAC ha posat en marxa amb la col·laboració dels Mossos d’Esquadra. Es tracta d’una campanya de sensibilització a la població per lluitar contra el maltractament que pateixen algunes persones amb Alzheimer o altres demències. Gràcies a tots!!

Les fisioterapeutes de les Associacions de Familiars de persones amb Alzheimer de la FAFAC estan elaborant unes infografies amb consells útils pel tractament de diferents patologies relacionades amb les persones grans. Us presentem la corresponent al mes de desembre.

El passat dimarts 15 de novembre vam fer la xerrada sobre el bon tracte a les persones amb Alzheimer i altres demències a Lleida, amb una gran participació. Gràcies a tots els assistents i als Mossos d’Esquadra, per la seva col·laboració!!

El dimarts 29 de novembre van fer una xerrada sobre el maltractament a les persones amb Alzheimer i altres demències a Terres de l’Ebre. La xerrada forma part de la campanya “Bon tracte” i que té com a objectiu la prevenció del maltractament a les persones més vulnerables amb Alzheimer i altres demències. Gràcies a tots per venir!